Mitt i urskogen i Sydamerika vill han bygga en opera, Brian Sweeney Fitzgerald. Besatthet är bara början av han hans psykologiska profil, och när operaplanernas förverkligande kräver att en flodångare släpas över ett berg börjar en del tycka att det kanske börjar gå för långt.
Werner Herzog rollbesätter rollen som Fitzgerald (eller Fitzcarraldo som de spansktalande får namnet till) med Klaus Kinski och så här i efterhand frågar man sig var rollen slutar och skådespelaren börjar. En mer besatt rolltolkning har väl inte setts sedan Herzog och Kinski senast möttes i Sydamerikas djungeln i Aguirre - Guds vrede.
NB
Visas i samarbete med Goetheinstitutet.