De sammanbitna

 
– You still game?
– Baby sister, I was born game and I intend to go out that way.
 
Efter decennier som ledande westernfilmsikon var det än en gång dags för John Wayne att återvända till westerns färgsprakande värld; en insats som belönades med en Oscar för bästa manliga huvudroll. Wayne spelar Reuben J. ”Rooster” Cogburn, en åldrad och försupen U.S. Marshalsheriff som blir anlitad av flickan Mattie Ross att spåra upp sin fars mördare, Tom Chaney. Till gruppen ansluter sig även LaBoeuf, en Texas Ranger som också vill ha tag i Chaney efter att han mördat en senator i Texas. Tillsammans ger de sig av på jakt efter förbrytarna. John Wayne skulle fem år senare åter ikläda sig rollen som Rooster Cogburn i uppföljaren (med den frejdiga titeln) Huka dig Rooster, nu laddar hon om.

Filmen bygger på Charles Portis roman Mod i barm från 1968 och låg även till grund för bröderna Coens, något mörkare, nyinspelning från 2010 med Jeff Bridges i rollen som den hårdkokte Cogburn.

Från början var Mia Farrow påtänkt i rollen som Mattie Ross. Emellertid var det Robert Mitchum som avrådde Farrow att samarbeta med regissören Henry Hathaway i och med, enligt Mitchum, Hathaways samarbetssvårigheter. Farrow frågade då producenten Hal B. Wallis om att eventuellt ersätta Hathaway med Roman Polanski som hon samarbetat med i filmen Rosemarys baby året innan. Dock vägrade Wallis att låta Hathaway bli ersatt, vilket resulterade i att Farrow hoppade av projektet och Kim Derby blev istället tilldelad rollen som Ross.

Det finns en påtaglig idyllisk optimism genom hela filmen, vilket står i kontrast till Sergio Leones tystnad och effektsökande. Filmen präglas av en positiv trivsamhet och nästintill hurtig stämning som dock blandas med våld som stundtals för ens tankar till Sam Peckinpah.

EB